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Nov 28, 2023

Taxas de hepatite C disparam entre mulheres grávidas

SEXTA-FEIRA, 21 de julho de 2023 (HealthDay News) – Nas duas décadas desde o início da epidemia de opioides, a crise do vício ceifou a vida de centenas de milhares de americanos. Agora, uma nova pesquisa

SEXTA-FEIRA, 21 de julho de 2023 (HealthDay News) – Nas duas décadas desde o início da epidemia de opioides, a crise do vício ceifou a vida de centenas de milhares de americanos.

Agora, uma nova investigação aponta para outra consequência sombria da crise na saúde americana: um risco crescente de infecção por hepatite (HCV) em mulheres grávidas.

Isso ocorre porque o principal fator de risco para contrair hepatite C – uma infecção hepática transmitida pelo contato com o sangue – é o uso de drogas injetáveis.

Entre 1998 e 2018, a prevalência do VHC entre mulheres grávidas aumentou 16 vezes, descobriram os investigadores, aumentando o risco de mau desenvolvimento fetal e sofrimento fetal, bem como de parto prematuro.

E esse é apenas o panorama geral entre mulheres grávidas de todas as idades. Entre aqueles entre 21 e 30 anos, o risco de hepatite C aumentou mais de 3.000%.

“Achamos que o aumento de infecções por VHC entre mulheres grávidas nos nossos dados é preocupante”, observou o autor principal, Dr. Po-Hung (Victor) Chen, professor assistente de medicina do Comprehensive Transplant Center da Escola de Medicina da Universidade Johns Hopkins, em Baltimore.

No mínimo, disse ele, a preocupação deveria ser ainda maior, pois o número citado no estudo poderia sugerir que os obstetras dos EUA não rastrearam rotineiramente o VHC em todas as mulheres grávidas durante o período do estudo.

“Portanto, as nossas descobertas provavelmente subestimaram o verdadeiro número de infecções por VHC entre mulheres grávidas nos EUA”, acrescentou Chen.

A hepatite C é a infecção crônica transmitida pelo sangue mais comumente relatada nos Estados Unidos, disseram os pesquisadores.

Geralmente, não apresenta sintomas, até que a doença hepática se instale. Sem rastreio e diagnóstico atempados, a hepatite C não tratada pode causar inflamação do fígado, cirrose e cancro.

Chen disse que a ligação à crise dos opiáceos decorre da partilha de agulhas e seringas, uma vez que o VHC se espalha através do sangue.

Entre 1999 e 2020, mais de 564.000 pessoas morreram de overdose de opioides, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA.

Para este estudo, a equipe de Chen examinou dados de mais de 70 milhões de mulheres entre 18 e 50 anos que foram hospitalizadas entre 1998 e 2018 para dar à luz ou como resultado de um aborto espontâneo.

Pouco mais de 137.000 testaram positivo para hepatite C.

Aproximadamente três quartos das mulheres infectadas eram brancas e cerca de dois terços tinham menos de 31 anos. Quase 3 em cada 10 relataram uso de opiáceos.

No último ano do período de estudo, os investigadores descobriram que 5,8 em cada 1.000 mulheres grávidas eram positivas para o VHC – um aumento de 16 vezes.

Durante esse período de duas décadas, as mulheres grávidas com idades entre 41 e 50 anos também viram o risco de hepatite C aumentar – em 300%.

O risco de VHC entre o maior grupo de mulheres – aquelas com idades entre 21 e 30 anos – aumentou de forma muito mais dramática, aumentando 31 vezes (ou cerca de 3100%).

“Estes não eram apenas riscos ou hipóteses”, enfatizou Chen, mas números reais observados entre as mulheres norte-americanas.

Embora sugerindo que a evidência de uma ligação entre a epidemia de opiáceos e o VHC é "convincente", Chen admitiu que este estudo não prova definitivamente que a crise dos opiáceos causou directamente o aumento do VHC observado em mulheres grávidas.

Mas acrescentou que isso indica que faz sentido o rastreio universal do VHC em cada gravidez.

“No entanto”, acrescentou Chen, “a triagem é apenas o primeiro passo. Precisamos de mais pesquisas sobre as melhores práticas para conectar mães e seus bebês com resultado positivo no teste de VHC a especialistas que possam ajudá-los.”

As descobertas foram publicadas em 21 de julho na revista JAMA Network Open.

David Bernstein é professor da NYU Grossman School of Medicine e novo diretor de gastroenterologia ambulatorial e hepatologia da NYU Langone Long Island, na cidade de Nova York.

Ele disse que as descobertas não foram nenhuma surpresa.

“Temos visto sinais de grandes aumentos na prevalência da hepatite C entre mulheres e homens jovens devido à crise dos opiáceos neste país”, observou Bernstein. “E como não estamos a abordar adequadamente a crise dos opiáceos, continuaremos a ver mulheres jovens que engravidam com hepatite C. E isso colocará os seus filhos em risco de a adquirirem à nascença.”